« J’ai passé une semaine à prendre des cours d’anglais à Londres » annonce José. José a 32 ans et vit à Bordeaux. « J’y suis allé entre le 15 et le 22 décembre, j’ai résidé chez une famille d’accueil ». Les cours duraient toute la journée. C’était un programme intensif. « Nous travaillons en petit groupe. Entre 2 et 5 étudiants maximum ». Les cours sont axés sur les compétences orales. Le fait de travailler en comité restreint aide énormément. « Une semaine ce n’est pas assez, il faudrait deux semaines minimum », dit-il. C’est son premier séjour linguistique à l’étranger.

Roger lui au contraire est un expert. « Je pars en voyage à Londres pour la septième fois. Chaque année, j’y passe deux semaines pour les vacances de Pâques et un mois en juillet. Après un mois je m’ennuis ». 4 heures de cours chaque matin de 09 :00 à 13 :00. « Chaque après-midi, il y a des visites guidées organisées par l’école ». Cela fait sept ans que Roger va apprendre l’anglais à Londres, toujours avec la même école. « Nous pouvons aussi sortir le soir ». La moyenne d’âge est de 20 ans. Roger en a 65. Toutes les sessions commencent par un test d’anglais. Il y a 4 niveaux : débutant, intermédiaire, sur-intermédiaire et avancé. A la fin du séjour on remet un certificat aux élèves. « Je loge sur le campus dans une chambre simple », précise t-il. « L’école est située dans la partie sud de Londres ». Au déjeuner, nous parlons, allongés sur l’herbe, à l’ombre d’arbres centenaires. La nourriture est dégoûtante.

C’est comme manger dans les restaurants universitaires en France. Mais le petit-déjeuner est super. » 8 à 10 étudiants par classe. Durant l’été pareil. 2 heures de grammaire suivies par deux heures de discussion. Voici le programme journalier. « Les professeurs recommandent de faire quelques devoirs », dit-il.

 "En deux jours, ils m’ont trouvé une autre famille d’accueil"

Annie a 50 ans. « Je suis professeur d’anglais à Paris », dit-elle. C’est son huitième séjour linguistique en Angleterre. « La première fois, j’y suis restée deux semaines. Depuis, je reviens chaque année pour les vacances de Pâques et d’été. Cette année je voyage avec 8 de mes étudiants. Une semaine avant Pâques. Il a été difficile de convaincre le principal » se souvient-elle. Dans l’école, 400 étudiants de tous âges.

Gabriela a choisi l’Ecosse. Près d’Edinburgh. Elle a 15 ans et quitte la maison pour la première fois. « Je logeais chez une famille d’accueil. J’ai été contrainte de changer durant mon séjour. Personne ne me parlait ». En l’espace de 2 jours ils m’ont trouvé une nouvelle famille d’accueil. Cours le matin, excursions l’après-midi. 10 à 15 étudiants par classe. « Je me souviens de paysages magnifiques et d’un accueil très chaleureux », termine t-elle.

Sabrina a choisi le pays de Galle. « J’y suis restée deux semaines, en juillet dernier ». Sabrina a 21 ans et c’est son second voyage linguistique. « J’ai choisi une formule sans cours. Je logeais chez une famille d’accueil. Je visitais les châteaux, monastères et universités. » Elle faisait des randonnées dans la campagne. « Ca me rappelle le Limousin en France », compare t-elle. « J’allais souvent dans les pubs. Ils sont beaucoup plus vivant qu’en France. Tout le monde parle avec tout le monde. Il est facile d’entrer en contact avec les autres. »

 "Etudier dans le pays est le meilleur moyen d’apprendre une langue"

« J’ai toujours été attirée par les pays nordiques », déclare t-elle. « J’adore le pays de Galle. Les gens sont tellement sympathiques ». La famille a deux enfants du même âge que Sabrina.

« J’étudie le commerce. L’étudier dans le pays est selon moi le meilleur moyen d’apprendre une langue étrangère.»

Pour Gabriela, l’histoire est quelque peu différente. « Personne de ma famille n’est jamais allé en Ecosse. Les histoires sur le Loch Ness et les magnifiques paysages écossais m’ont toujours attiré. Mon professeur m’avait dit que j’aurai peut être des difficultés à m’habituer à l’accent écossais mais ce n’était en fait pas si compliqué. »

Annie a ses habitudes. « D’une année à l’autre, je rencontre les même personnes. Les cours sont très intéressants, dynamiques et sérieux. J’adore rencontrer des gens de pays différents. Parler anglais avec des étrangers est un très bon exercice ». Roger voyage pour le plaisir. « J’ai une formule d’hébergement complet à un prix très abordable », pense t-il. « Chaque après-midi je me promène dans Londres. C’est assez différent. Une fois, en 1996, j’ai oublié ma valise dans le bus. L’école m’a aidé à la retrouver. On prête une attention particulière à chaque étudiant. Le soir, les étudiants sortent accompagnés d’au moins un professeur. »

 "J’ai trouvé un pays que j’adore"

Je pense avoir fait de nombreux progrès. En fait, j’y retourne dans quelques mois », conclut-il. Annie a repris des idées pour ses propres cours en France. « Je conseille aux professeurs d’étudier en Angleterre de temps en temps ». Roger veut continuer à y retourner chaque année comme il le fait. Du moins tant qu’il sera en bonne santé. Gabriela pense elle aussi avoir fait des progrès. « J’ai plus confiance en moi. J’obtiens de meilleures notes. J’aimerai y retourner cette année ». Sabrina a découvert un pays magnifique et des gens formidables. « Je suis très satisfaite de mon séjour. J’aurai adoré rester deux semaines de plus. J’ai trouvé un pays que j’adore. »